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Traduire par le chat qui invite ou qui appelle. C’est une figurine de chat pouvant être constituée de diverses matières. Il est représenté assis sur ses pattes arrières avec une patte inclinée levée à côté du visage, comme s’il appelait quelqu’un. C’est une sorte de porte bonheur pour les commerçants. La légende de cette histoire est née au temple Gôtoku-ji à Shinjuku (quartier deTokyo) en 1633. A l’occasion d’une chasse au faucon, un grand seigneur du nom de Ii Naotaka se retrouva devant le portail d’un temple miséreux où se tenait un chat. Celui-ci fit un geste d’appel au seigneur qui, bien que trouvant cela curieux, accepta l’invitation. Dans le temple, il rencontra un bonze avec qui il discuta sur la voie de bouddha tandis qu’un violent orage éclatait à l’extérieur. Heureux de cette rencontre, le seigneur fit une généreuse offrande, et c’est depuis que les moines de ce temple offrent des chats en contrepartie des offrandes, ceux-ci étant censés faire fructifier le commerce.
C’est de cette histoire qu’est tirée la réputation de porte bonheur du Manéki-Néko.
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